清代循吏、福宁知府李拔的母亲，聪明勤俭，智慧贤良，教子“严而不失慈，慈而不失教”，教子成才，至今传为美谈。
李拔，号峨峰，四川犍为人。他学而优则仕，累官至湖北荆宜施道台，堪称循吏典范。李拔年幼时，家境困难，母亲周氏在家“饲猪养蚕”，父亲外出为人砍柴、背米。由于李拔父亲长期忙于生计，无暇顾及家庭，便把儿子李拔托付妻子教导。
周氏看着聪明伶俐的孩子已经到了上学的年龄，内心无比着急，但家里实在太困难了，她只好自己在家里手把手教孩子读书识字，启迪养心。
每天天刚亮，周氏就叫孩子起床读书，她常对李拔说：“早上空气清新，读书两倍于平时。”
李拔是个懂事的孩子，他目睹家里的困难，极力为家庭分忧。白天，他不论进山砍柴，下乡给人背米，还是到野外给人放牧，都会带着书册一起去，边干活边读书；晚上，在母亲的督促下，李拔点起柴火照明，母亲在一边纺织，他在火光下读书。
周氏教子常言:“志养千口，力养一身。谓人当立志也，而力亦不可少。”母亲教导李拔，君子要立大志，以百姓的福祉为念，当大志未实现时，要勤劳努力先养活自己，不应有以干体力活为耻的错误想法。
李拔长到15岁的时候，苦于家境贫寒，无法为其聘请名师指点。母亲周氏内心很煎熬，经常夜不能寐，经再三思索，她想到“无师当取益友”，于是，决定当掉家中唯一值钱的东西——自己头上的簪子，用典当来的钱招待儿子的学友，以吸引优秀学生与儿子一起学习。李拔懂得母亲的良苦用心，更加发愤图强。
在家庭生计困难之际，李拔也曾有过放弃学业的念头。母亲反问道：“古人因生活困难陷入窘境，愁苦万状，反而意志更加坚定，你难道因为受饥寒之苦，而迷失了方向吗？”母亲的教诲，更加坚定了李拔进取的决心。在李拔成长重要阶段，在他为择友而彷徨的时候，都是母亲为其创造了良好的环境。
18岁那年，李拔考中秀才。在母亲的教育下，青年时期的李拔自书楹联“立志不在温饱，读书岂为科名”于书斋，为自己立下宏愿。
乾隆十六年（1751年），经多年的寒窗努力，李拔高中进士，入仕为官。李拔为官后，母亲虽然不能与其朝夕相处，但依然心系儿子。周氏担心李拔初为官，处事不周全，还专门托人带话，要儿子谨慎为官，做百姓爱戴、清正廉明的好官。
李拔补授湖北长阳知县后，接父母到长阳小住，吩咐仆人做了一桌丰盛的饭菜，为父母接风洗尘。母亲见满桌饭菜只有他们一家四人吃，脸上露出不高兴的表情。母亲把李拔叫到旁边，低声训斥说:“刚为官，就忘了当初砍柴放牛的苦日子吗？”
李拔连忙低头认错。从此，李拔无论到哪为官，都是一饭一菜一汤，除祭祀宴请宾客外，从来没有违背过。
乾隆二十四年（1759年）二月，李拔到任福宁知府。他在福宁任职时间不长，提出了兴教化莫先于足衣食，足衣食莫大于重农桑，重农桑莫要于兴水利的方案，付诸实施，造福一方，深得福宁百姓爱戴。以至李拔转任福州知府时，福宁百姓不让他走，而福州百姓争着“抢官”，一度传出“两郡争守”的佳话。
作者： 陈启西